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～摘自 笑傲江湖～
2008/10/27 重新改寫
～原文～
林平之不敢再說，隨著父母徑向南行，出城後折向西南，過閩江後，到了南嶼。這大半日奔馳，可說馬不停蹄，直到過午，才到路旁一家小飯舖打尖。林震南吩咐賣飯的漢子有甚麼菜肴，將就著弄來下飯，越快越好。那漢子答應著去了。可是過了半天全無動靜。林震南急著趕路，叫道：「店家，你給快些！」叫了兩聲，無人答應。王夫人也叫：「店家，店家……」仍是沒有應聲。王夫人霍地站起，急忙打開包裹，取出金刀，倒提在手，奔向後堂，只見那賣飯的漢子摔在地下，門檻上斜臥著一個婦人，是那漢子的妻子。王夫人探那漢子鼻息，已無呼吸，手指碰到他嘴唇，尚覺溫暖。
這時林震南父子也已抽出長劍，繞著飯舖轉了一圈。這家小飯舖獨家孤店，靠山而築，附近是一片松林，並無鄰家。三人站在店前，遠眺四方，不見半點異狀。
～笑傲江湖 第一冊～
天不亮焦三便起床備料、準備燒煮，他媳婦兒焦三嫂梳好頭，便去推磨磨豆子，磨得一桶後，便倒入大鍋中煮沸，加入熟石膏讓其凝結成豆腐腦，再壓製成一板一板的豆腐，待得豆腐成型，便拿去給焦三做回滷豆腐乾；通常，她會留下一板豆腐，或用辣椒糊、肉末下去拌炒，或油煎兩面焦黃、淋上自家釀造的醬油，做成下飯的菜餚；等這些物事完當，這才淘了把米洗了、煮成稀飯，端碟鹽炒花生、夾幾片醬瓜、醃菜上桌；焦三待鍋裡豆腐出了顏色，便將灶下柴火抽掉，任鍋裡豆腐藉著餘火收乾，自己則洗了手進到屋子裡，他夫婦二人對坐吃了早飯，焦三嫂收了碗筷，焦三則到屋後將鍋裡的豆腐乾撿出，一塊塊整齊的堆在盒子裡，放在窗口當風處風乾，待得客人上門時，要吃多少，現切多少，再放入滷鍋裡頭回滷一下，再澆上一勺辣椒糊、灑上幾片蒜末，便可以上桌；他二人吃了早飯，天已大亮，焦三嫂會去屋後取些掛在簷下風乾的瓜果，或是去山坡上尋些野菜，回來切洗；這時，多半會有相熟的獵戶，提著上夜在山上獵得的獵物──或是山雞、或是野兔、有時是幾隻獐子──前來拍門叫賣；焦三將這些購得的野味，提到屋後洗剝乾淨，拿給焦三嫂去料理，看著日頭已經很高，焦三便將一面寫著大大的「飯」字的布招子，掛上竹竿，挑出門外，一日的營生便自開始。
焦三原為佃戶之子，娶了媳婦兒之後，心頭想得總做他人工事非是長遠之計，盤算後便和寡母議定，將兩歲餘的兒子留給寡母帶，往村頭地萬財主借了點銀子，夫婦二人來到南嶼弄了間飯鋪子。
焦三這飯鋪子不大，一片板壁隔出裡外，外間擺上三張桌子、幾條長板凳，便是食堂；裡間則充做廚房，鄰著後門邊是一大一小兩個灶，灶邊則再多擱個小爐，挨著板壁的則是一座木架子、上頭擱著幾塊板子權當料檯，料檯下胡亂塞著些許瓜果菜蔬，樑上則掛著幾片熏燒乾肉；屋後外邊簷下擺著一個小石磨、一口專做滷汁的大鍋，滴水簷上則掛滿一些風乾的瓜果等等；旁邊另有一小屋，裡頭僅有一片板床、一條破棉被；獨家孤店，靠山而築，附近是一片松林，鋪子就在三岔路口邊上，右邊是獵戶上山打獵的道路，門前一條則是通往鎮上，左手邊一條往下走個幾里，便是閩江渡口，這舖子說得上位處偏僻，但卻是上山打獵、或往鎮上、還是去閩江渡口的必經之處，生意上，總算勉強得過，夫婦二人省吃節用，夜間便睡在鋪子裡，只是荒林野地、孤山寂寂，入夜後，風鳴獸嚎甚為駭人，他二人咬牙苦捱，攢得了點銀錢，便託相熟之人帶回老家清償。
這一日，焦三將布招子挑出門外，便見一中年男子牽著一名七八歲的小女孩，打鎮上那頭而來，卻原來是住在鎮上的陳先生和他女兒，這陳先生原名談文，自小家境不差，念得了幾年書，功名卻總考不上，幾年下來意興闌珊，便在自家設起塾堂，專心啟蒙，鎮上居民敬他育才，於是尊稱先生，久了，倒反忘卻他的本名，陳談文教了幾年書，娶得新婦一房，生了一名女孩，喚為秀玉，他夫婦二人極為恩愛，可惜好景不常，上年，他娘子染上肺癆亡故，陳談文不欲續絃，獨自一人撫養女兒。
焦三看見陳先生，將身迎上前去，道：「陳先生今日這樣早，要渡江的是嗎？」
陳先生對焦三道：「嗯，今日停了塾堂，帶孩子外婆家去。」
焦三嫂從鋪子裡出來，手上拿了包東西，走到秀玉跟前，蹲下身道：「來，這蘭花豆是早上現炒的，妳拿去吃。」
秀玉抬頭看著他爹，陳先生點頭示意，秀玉這才接下，嘴裡甜甜的道：「謝謝姨娘。」
「真乖。」焦三嫂站起身來，眼睛還是拿著秀玉看：「這孩子長得真好。」
陳先生自恃讀書人，不願與焦三夫婦多談，拿手一擺，便即帶著女兒往下走去。
焦三嫂看著他父女二人身影，忽地道：「過兩年，咱們家天兒也該這麼大了吧。」
「嗯！」焦三自知他媳婦兒心頭底事，但這透清早的，實不願多擔擾亂，便硬著聲道：「還愣著！幹活兒了！」
焦三嫂偷偷地拿袖子抹了抹眼角，跟著丈夫進鋪子裡去。
時近中午，陸續來了幾名打尖、吃飯的客人，焦三在外堂負責招呼，焦三嫂則在裡邊忙的不可開交，直過午時，才見清閒；焦三將外堂收拾乾淨，焦三嫂從裡頭端出一盆炒野菜、一碟油煎豆腐，擺上碗筷，夫妻二人這才吃起中飯。
焦三嫂心頭壓著事，吃得幾口，便放下碗筷，嗚嗚咽咽的哭了起來。
焦三橫著眼，道：「好端端的哭什麼？」
焦三嫂啜泣著道：「我...我想咱們天兒...」
焦三停下筷子道：「想什麼想！天兒跟娘在家裡不是過得好好兒地，妳又有什麼好想的？」
「我...我...我就想娘的年事大了，咱們天兒又那麼小，要有個...」
「沒啥要不要有的！」焦三猛然打斷他媳婦兒的話頭，瞪著眼睛道：「過年那時節不才家一回的嗎，你看到咱們天兒有缺了一角、少了一點兒了嗎？還是說娘有讓天兒餓著了？還是寒著了？」他頓了一頓又道：「妳這會子是嫌咱們事情還不夠多是麼！沒地事兒盡往心上擱！這會兒不趕緊把飯吃一吃，等會兒還有的是活兒要妳幹！」說罷，端起碗、提起筷子，往嘴裡扒飯。
「咱們把天兒接過來好不好？」
「妳今兒是怎地了？這事兒咱們說過幾回了！你這會又提來做啥！」焦三不耐煩的道：「我倒問妳，咱把天兒接過來，能分得出神來照看他嗎？是妳管顧？還是我來？咱們是扔崩下這鋪子不幹了？還是盡讓天兒在外頭野地裡跑？」
「可你看人家陳先生獨個兒一人，不也把女兒養的好好兒的；咱們好歹是兩個人，總是...」
「陳先生是什麼人、咱們是什麼人？陳先生是讀書人，家裡有的是錢，請得起奶媽、養得起下人，那咱們呢？」
「那...不然...咱們讓娘一起過來，也可幫我們照看天兒。」
「妳今兒是哪根筋不對啦？盡說渾話來著！妳把娘跟天兒都接了來，讓他們吃什麼？住哪裡？難不成跟著咱們起早摸黑、吃不好也睡不穩嗎！」
「可總是一家子聚一頭兒啊，現在這麼著想看也看不著，我心裡頭難過啊！」說著說著，焦三嫂又垂下淚來。
「單就妳掛念孩子我便沒掛念嗎？妳倒想想，咱們身邊現攢有多少錢？萬財主那邊還掛著多少？妳讓我把天兒接來了，是怎樣？叫他跟著咱們一塊兒做這豆腐活兒嗎？」焦三停了一會兒，嘆了一口氣，接著說道：「天兒的事兒我心頭盤算過了，咱們多捱個一陣子，等萬財主那邊的事情完了，攢得幾年自己的錢了，再把娘跟天兒接過來，到時候，我打算把天兒送去陳先生那裡認字。」
「天兒... 認字... 」焦三嫂抬起頭，臉上還掛著淚。
「要不你讓天兒跟咱們一樣，做個睜眼瞎子，一輩子要人瞧不起麼？！」焦三頓了一頓，道：「我也沒敢想天兒能有個什麼功名，不過總是識得字，才有希望。」
「可是…咱把他們接過來一起住，還是能攢錢、還是能讓天兒去認字的啊。」
「妳今兒是吃了糊塗藥了是麼？娘在老家那頭還有零活兒得作，掙得的錢，盡夠她和天兒兩吃了，拿不準兒還能留點零星頭兒地，咱這頭才能專心對付萬財主；要把娘跟孩子帶過來，娘的零活兒沒了不說，咱花費是不要多了？那萬財主那邊打算要拖到幾時才清得完？」
丈夫的話雖句句在理，可焦三嫂思念孩子得緊，她還想拿話來駁，偏生又想不出什麼來，囁嚅著道：「可是...」
「沒什麼可是不可是，這事兒就這麼說定了！」
焦三嫂低下頭默默不語，焦三再不理她去，逕自埋頭扒飯。
正吃著間，一人自門外走入，大聲嚷著：「阿三，渴死我了，討碗茶來解解！」
焦三抬頭看去，登時堆滿笑臉：「啊！是財哥呀，來來來，坐坐坐。」
來人名做登財，與焦三是同鄉，為人極是豪爽，年歲比焦三還大著幾許，卻仍光桿兒一個，他在鎮上的通海當鋪裡幹活兒，吃住都在鋪子裡；當初焦三弄這飯鋪時，他也出了不少力，而焦三攢得的錢，便都托他帶回去。
焦三嫂見登財進門，便起身收拾了桌上東西進去，接著沖一碗茶出來後，便又回後邊裡去；登財端起碗來，一氣喝乾，嘴裡呼喝：「啊！痛快、痛快啊！」
焦三道：「財哥今兒怎得空來啊？吃沒？來點乾肉好吧？」
「吃了、吃了！早吃了！」登財放下碗，道：「今兒朝奉准假兩日，我三轉兩轉，轉不出個屁來，乾脆家去。」說著說著，他覷著內邊問道：「怎啦？吵嘴啦？」
「哎！沒事兒啦，就她今兒不知哪邊不對勁兒，盡跟我瞎攪和著。」
「女人家地嘛，就心眼兒小，哄哄、讓讓著點兒就成兒了啦！」
「咦！財哥你倒懂不少啊。」
「哈！你財哥雖說沒娶媳婦兒，這點道理還懂些兒啦；對了，我往家裡轉去，你有什麼讓我順道給大娘帶去沒？」
「回回得勞煩財哥你，真是過意不去。」焦三邊說邊起身，轉到後面小屋裡，從板床下摸出一小包東西，拿到前堂來。
登財啐了一口：「我呸！是兄弟就別婆媽，什麼過意不過意，沒地讓人肉麻！」
焦三自是知曉登財性子，他嘻嘻笑道：「好！就不婆媽，喏～這些錢偏勞財哥帶給我娘，就說是給萬財主的利錢。」接著吁了一口氣：「唉！辛苦攢來的卻不是自己的！」
「說你婆媽就婆媽，嘆個什麼氣兒！你這不是還的七七八八了嗎！」登財接過錢袋，放入懷裡，貼肉藏著，接著說道：「我說你啊，能攢得了錢來還，就是件好事兒，大男人一個，盡跟娘兒們一樣嘆氣，丟不丟人啊你！」接著又問道：「給大娘的就這樣？」
「嗯，還有...」焦三想了想，道：「就跟我娘說，興許端午時分會家去過節。」
「好！那我走了。」登財站起身來。
焦三忽地說道：「慢點兒。」轉身到內屋架上，拿了兩包東西，出來說道：「這兩包乾肉，一包勞煩財哥帶給我娘，另一包，就給財哥路上解讒。」
登財接了過來，笑道：「哈哈，那我不客氣了。」說完大踏步走了出去。
焦三看著登財出去後，拿著茶碗，轉身到內屋裡，看到焦三嫂蹲在灶前垂淚，不覺的心頭起煩躁，他鼻裡「哼」一聲，說道：「怎地？還哭啊？妳到底有完沒完啊！哭得人都煩了！」
「你們男人都是驢肝肺！」焦三嫂拿手擰了鼻涕，繼續道：「兒子是我辛苦生下來的，是我身上的一塊肉啊，我見又見不著，難道連想一想都不成兒嗎！你到底有沒有良心啊！」
「我沒良心？」焦三不禁嗓門兒大了起來：「我成日裡辛苦的起早、透黑，為的誰了？妳盡說妳想孩子，怎不問問我也想不想了？不成我就不會想啊？我這麼捱著，不都是為了咱們兒子的將來？我都說破了嘴，怎麼！我怎說你怎不懂？！」
「將來、將來，將來的事兒，誰都說不上一個準兒，我只知道現在我看不到我的兒子！」說罷，焦三嫂更放聲大哭起來。
「妳攪什麼？跟我撒潑皮是嗎？」
「我哭我苦命不成嗎！兒子見不到了，我連哭也不成嗎？」
「真是個瘋婆子！」焦三忍著氣、大聲道：「妳要見兒子是不？好啊！要見，那咱們就回去啊！」
「回去？你捨得鋪子生意不做！沒地事兒你別拿來唬我！」
「我唬妳作什來著？你這麼哭啊哭的人都煩了，就端午節吧，咱們歇個幾日，家一趟去就是了。」
「真的？」焦三嫂止了淚，抬起頭來，不放心地多問一次：「你說地是真的吧！」
「真的、真的啦！就端午啦，回去跟娘一起過個節也好！」
「你沒騙我吧！」焦三嫂破涕為笑，拿袖子抹了眼淚，道：「說定端午回去，你可不許又反悔喔！」
「是啦，我又不跟妳一起耍潑皮，說是就是了。」跟著瞪了她一眼，道：「女人家就是女人家，又哭又笑的，也不怕醜！」
「只要能見兒子…」焦三嫂吸了吸鼻子，道：「誰還去管什麼醜不醜的。」
焦三嫂見丈夫應了自己要求，心頭歡喜，她抹乾臉上淚痕，待要站起身來，忽聽得前面馬蹄聲響，接著有人喊著：「店家、店家！」
焦三「嗳！」的應了一聲，便趕緊走了出去。
焦三嫂在灶前想著：這會子來的必是錯過時頭的人，一會兒若菜出得慢了，肯定挨人罵了；她看了看灶下的火頭將盡，便起身想到外邊兒取點柴薪添上；她剛走到後門邊，忽然一個人影閃了進來...
焦三轉出內屋，只見前堂二男一女一行三人，手上提著大包裹，年紀較長的那名男子，一副富家員外樣兒，那名女子身穿青布衣裳，頭上還包了塊籃花布帕，雖說上了年紀，可細眉秀目、膚色白皙地，鎮上王員外家的夫人只怕還得遜其嬌貴三分；至於那一個青年，看上去細皮嫩肉、脣紅齒白地，竟比小姑娘還要標緻。
焦三向著他們打了個哈哈，道：「幾位爺兒，坐坐，錯過了時頭吧，來點什麼好？小店的豆腐乾在這遠近是...」
話未說完，只見那位年紀較長的男子一迭聲道：「都好、都好，隨便都好，有什麼菜，就拿什麼菜，盡快弄來下飯就好，我們趕著要上路。」
焦三道：「是、是，爺們先坐，就來、就來。」
說完，轉身往內邊走去，嘴裡嘟囔著：「趕什麼趕！是趕著去投胎麼？」到了廚房，灶前卻不見自家媳婦兒，他心頭微覺奇怪；一瞥眼，卻見焦三嫂斜臥門檻上，焦三心下嘀咕：「怎麼青天大白日地卻給躺這兒了？該不是這當口給睡起來了吧？」他趨上前去想拉焦三嫂，忽然背後劇痛襲來，焦三哼都不及便摔在地下...
那登財離了飯鋪，渡過閩江，一路上也不敢貪看，腳下不停的往家方向而去，直到夜幕低垂、月亮都上了山頭，這才回到村子裡；登財未先回家，逕往村尾而去。
村尾一池淺塘、兩三株垂柳邊，疏籬圍著茅屋兩間，焦大娘跟她孫兒便住在裡邊。
那焦大娘正哄小孩兒上床，不意聽到外邊有人叫喊，心頭緊張，想日昨萬財主才著人催討來過，別是這烏天暗日裡又來擾人罷；她牽著孫兒推門出來，見到不是別人卻是登財站在外邊，這才放下心來，道：「阿財是你啊，我在裡邊兒聽你喊叫，還想是萬財主家的來討錢。」
登財笑道：「大娘，不來討錢，是來送錢。」說著從懷裡拿出一個錢袋「您家阿三要我幫您帶回來，說是給萬財主這個月的利錢啦。」
焦大娘接過錢袋，口中連聲稱佛；登財再把一包乾肉拿給焦大娘，說道：「這包乾肉，是您阿三孝敬您的啦，阿三還說會回來過端午。」
焦大娘手裡拿著錢袋、乾肉，耳裡聽著兒子要回來過節，心頭不禁無限歡喜；她把登財往屋裡讓，登財笑說還未家去，不進去坐了，說罷，轉身逕自而去。
焦大娘帶著孫兒回屋裡，看著堆在桌上地銀兩和乾肉，笑了開來。
一旁的小孩兒扯了扯她的裙子，問道：「婆～姆媽和阿爹要回來了，是嗎？」
焦大娘將他摟在懷裡，貼著他的臉，道：「是呀，天兒的爹和姆媽就要回來了，天兒要乖，你阿爹和姆媽就會帶好多好吃的東西回來。」
小孩兒掙脫她的懷抱，拍著手、在地上跳著：「好耶、好耶，姆媽要回來了，姆媽要回來了。」
焦大娘聽著童聲稚語，心中也是歡喜，她雙手合十，口中默念：「菩薩有保佑、菩薩有保佑。」
2008/10/27 重新改寫
～原文～
林平之不敢再說，隨著父母徑向南行，出城後折向西南，過閩江後，到了南嶼。這大半日奔馳，可說馬不停蹄，直到過午，才到路旁一家小飯舖打尖。林震南吩咐賣飯的漢子有甚麼菜肴，將就著弄來下飯，越快越好。那漢子答應著去了。可是過了半天全無動靜。林震南急著趕路，叫道：「店家，你給快些！」叫了兩聲，無人答應。王夫人也叫：「店家，店家……」仍是沒有應聲。王夫人霍地站起，急忙打開包裹，取出金刀，倒提在手，奔向後堂，只見那賣飯的漢子摔在地下，門檻上斜臥著一個婦人，是那漢子的妻子。王夫人探那漢子鼻息，已無呼吸，手指碰到他嘴唇，尚覺溫暖。
這時林震南父子也已抽出長劍，繞著飯舖轉了一圈。這家小飯舖獨家孤店，靠山而築，附近是一片松林，並無鄰家。三人站在店前，遠眺四方，不見半點異狀。
～笑傲江湖 第一冊～
天不亮焦三便起床備料、準備燒煮，他媳婦兒焦三嫂梳好頭，便去推磨磨豆子，磨得一桶後，便倒入大鍋中煮沸，加入熟石膏讓其凝結成豆腐腦，再壓製成一板一板的豆腐，待得豆腐成型，便拿去給焦三做回滷豆腐乾；通常，她會留下一板豆腐，或用辣椒糊、肉末下去拌炒，或油煎兩面焦黃、淋上自家釀造的醬油，做成下飯的菜餚；等這些物事完當，這才淘了把米洗了、煮成稀飯，端碟鹽炒花生、夾幾片醬瓜、醃菜上桌；焦三待鍋裡豆腐出了顏色，便將灶下柴火抽掉，任鍋裡豆腐藉著餘火收乾，自己則洗了手進到屋子裡，他夫婦二人對坐吃了早飯，焦三嫂收了碗筷，焦三則到屋後將鍋裡的豆腐乾撿出，一塊塊整齊的堆在盒子裡，放在窗口當風處風乾，待得客人上門時，要吃多少，現切多少，再放入滷鍋裡頭回滷一下，再澆上一勺辣椒糊、灑上幾片蒜末，便可以上桌；他二人吃了早飯，天已大亮，焦三嫂會去屋後取些掛在簷下風乾的瓜果，或是去山坡上尋些野菜，回來切洗；這時，多半會有相熟的獵戶，提著上夜在山上獵得的獵物──或是山雞、或是野兔、有時是幾隻獐子──前來拍門叫賣；焦三將這些購得的野味，提到屋後洗剝乾淨，拿給焦三嫂去料理，看著日頭已經很高，焦三便將一面寫著大大的「飯」字的布招子，掛上竹竿，挑出門外，一日的營生便自開始。
焦三原為佃戶之子，娶了媳婦兒之後，心頭想得總做他人工事非是長遠之計，盤算後便和寡母議定，將兩歲餘的兒子留給寡母帶，往村頭地萬財主借了點銀子，夫婦二人來到南嶼弄了間飯鋪子。
焦三這飯鋪子不大，一片板壁隔出裡外，外間擺上三張桌子、幾條長板凳，便是食堂；裡間則充做廚房，鄰著後門邊是一大一小兩個灶，灶邊則再多擱個小爐，挨著板壁的則是一座木架子、上頭擱著幾塊板子權當料檯，料檯下胡亂塞著些許瓜果菜蔬，樑上則掛著幾片熏燒乾肉；屋後外邊簷下擺著一個小石磨、一口專做滷汁的大鍋，滴水簷上則掛滿一些風乾的瓜果等等；旁邊另有一小屋，裡頭僅有一片板床、一條破棉被；獨家孤店，靠山而築，附近是一片松林，鋪子就在三岔路口邊上，右邊是獵戶上山打獵的道路，門前一條則是通往鎮上，左手邊一條往下走個幾里，便是閩江渡口，這舖子說得上位處偏僻，但卻是上山打獵、或往鎮上、還是去閩江渡口的必經之處，生意上，總算勉強得過，夫婦二人省吃節用，夜間便睡在鋪子裡，只是荒林野地、孤山寂寂，入夜後，風鳴獸嚎甚為駭人，他二人咬牙苦捱，攢得了點銀錢，便託相熟之人帶回老家清償。
這一日，焦三將布招子挑出門外，便見一中年男子牽著一名七八歲的小女孩，打鎮上那頭而來，卻原來是住在鎮上的陳先生和他女兒，這陳先生原名談文，自小家境不差，念得了幾年書，功名卻總考不上，幾年下來意興闌珊，便在自家設起塾堂，專心啟蒙，鎮上居民敬他育才，於是尊稱先生，久了，倒反忘卻他的本名，陳談文教了幾年書，娶得新婦一房，生了一名女孩，喚為秀玉，他夫婦二人極為恩愛，可惜好景不常，上年，他娘子染上肺癆亡故，陳談文不欲續絃，獨自一人撫養女兒。
焦三看見陳先生，將身迎上前去，道：「陳先生今日這樣早，要渡江的是嗎？」
陳先生對焦三道：「嗯，今日停了塾堂，帶孩子外婆家去。」
焦三嫂從鋪子裡出來，手上拿了包東西，走到秀玉跟前，蹲下身道：「來，這蘭花豆是早上現炒的，妳拿去吃。」
秀玉抬頭看著他爹，陳先生點頭示意，秀玉這才接下，嘴裡甜甜的道：「謝謝姨娘。」
「真乖。」焦三嫂站起身來，眼睛還是拿著秀玉看：「這孩子長得真好。」
陳先生自恃讀書人，不願與焦三夫婦多談，拿手一擺，便即帶著女兒往下走去。
焦三嫂看著他父女二人身影，忽地道：「過兩年，咱們家天兒也該這麼大了吧。」
「嗯！」焦三自知他媳婦兒心頭底事，但這透清早的，實不願多擔擾亂，便硬著聲道：「還愣著！幹活兒了！」
焦三嫂偷偷地拿袖子抹了抹眼角，跟著丈夫進鋪子裡去。
時近中午，陸續來了幾名打尖、吃飯的客人，焦三在外堂負責招呼，焦三嫂則在裡邊忙的不可開交，直過午時，才見清閒；焦三將外堂收拾乾淨，焦三嫂從裡頭端出一盆炒野菜、一碟油煎豆腐，擺上碗筷，夫妻二人這才吃起中飯。
焦三嫂心頭壓著事，吃得幾口，便放下碗筷，嗚嗚咽咽的哭了起來。
焦三橫著眼，道：「好端端的哭什麼？」
焦三嫂啜泣著道：「我...我想咱們天兒...」
焦三停下筷子道：「想什麼想！天兒跟娘在家裡不是過得好好兒地，妳又有什麼好想的？」
「我...我...我就想娘的年事大了，咱們天兒又那麼小，要有個...」
「沒啥要不要有的！」焦三猛然打斷他媳婦兒的話頭，瞪著眼睛道：「過年那時節不才家一回的嗎，你看到咱們天兒有缺了一角、少了一點兒了嗎？還是說娘有讓天兒餓著了？還是寒著了？」他頓了一頓又道：「妳這會子是嫌咱們事情還不夠多是麼！沒地事兒盡往心上擱！這會兒不趕緊把飯吃一吃，等會兒還有的是活兒要妳幹！」說罷，端起碗、提起筷子，往嘴裡扒飯。
「咱們把天兒接過來好不好？」
「妳今兒是怎地了？這事兒咱們說過幾回了！你這會又提來做啥！」焦三不耐煩的道：「我倒問妳，咱把天兒接過來，能分得出神來照看他嗎？是妳管顧？還是我來？咱們是扔崩下這鋪子不幹了？還是盡讓天兒在外頭野地裡跑？」
「可你看人家陳先生獨個兒一人，不也把女兒養的好好兒的；咱們好歹是兩個人，總是...」
「陳先生是什麼人、咱們是什麼人？陳先生是讀書人，家裡有的是錢，請得起奶媽、養得起下人，那咱們呢？」
「那...不然...咱們讓娘一起過來，也可幫我們照看天兒。」
「妳今兒是哪根筋不對啦？盡說渾話來著！妳把娘跟天兒都接了來，讓他們吃什麼？住哪裡？難不成跟著咱們起早摸黑、吃不好也睡不穩嗎！」
「可總是一家子聚一頭兒啊，現在這麼著想看也看不著，我心裡頭難過啊！」說著說著，焦三嫂又垂下淚來。
「單就妳掛念孩子我便沒掛念嗎？妳倒想想，咱們身邊現攢有多少錢？萬財主那邊還掛著多少？妳讓我把天兒接來了，是怎樣？叫他跟著咱們一塊兒做這豆腐活兒嗎？」焦三停了一會兒，嘆了一口氣，接著說道：「天兒的事兒我心頭盤算過了，咱們多捱個一陣子，等萬財主那邊的事情完了，攢得幾年自己的錢了，再把娘跟天兒接過來，到時候，我打算把天兒送去陳先生那裡認字。」
「天兒... 認字... 」焦三嫂抬起頭，臉上還掛著淚。
「要不你讓天兒跟咱們一樣，做個睜眼瞎子，一輩子要人瞧不起麼？！」焦三頓了一頓，道：「我也沒敢想天兒能有個什麼功名，不過總是識得字，才有希望。」
「可是…咱把他們接過來一起住，還是能攢錢、還是能讓天兒去認字的啊。」
「妳今兒是吃了糊塗藥了是麼？娘在老家那頭還有零活兒得作，掙得的錢，盡夠她和天兒兩吃了，拿不準兒還能留點零星頭兒地，咱這頭才能專心對付萬財主；要把娘跟孩子帶過來，娘的零活兒沒了不說，咱花費是不要多了？那萬財主那邊打算要拖到幾時才清得完？」
丈夫的話雖句句在理，可焦三嫂思念孩子得緊，她還想拿話來駁，偏生又想不出什麼來，囁嚅著道：「可是...」
「沒什麼可是不可是，這事兒就這麼說定了！」
焦三嫂低下頭默默不語，焦三再不理她去，逕自埋頭扒飯。
正吃著間，一人自門外走入，大聲嚷著：「阿三，渴死我了，討碗茶來解解！」
焦三抬頭看去，登時堆滿笑臉：「啊！是財哥呀，來來來，坐坐坐。」
來人名做登財，與焦三是同鄉，為人極是豪爽，年歲比焦三還大著幾許，卻仍光桿兒一個，他在鎮上的通海當鋪裡幹活兒，吃住都在鋪子裡；當初焦三弄這飯鋪時，他也出了不少力，而焦三攢得的錢，便都托他帶回去。
焦三嫂見登財進門，便起身收拾了桌上東西進去，接著沖一碗茶出來後，便又回後邊裡去；登財端起碗來，一氣喝乾，嘴裡呼喝：「啊！痛快、痛快啊！」
焦三道：「財哥今兒怎得空來啊？吃沒？來點乾肉好吧？」
「吃了、吃了！早吃了！」登財放下碗，道：「今兒朝奉准假兩日，我三轉兩轉，轉不出個屁來，乾脆家去。」說著說著，他覷著內邊問道：「怎啦？吵嘴啦？」
「哎！沒事兒啦，就她今兒不知哪邊不對勁兒，盡跟我瞎攪和著。」
「女人家地嘛，就心眼兒小，哄哄、讓讓著點兒就成兒了啦！」
「咦！財哥你倒懂不少啊。」
「哈！你財哥雖說沒娶媳婦兒，這點道理還懂些兒啦；對了，我往家裡轉去，你有什麼讓我順道給大娘帶去沒？」
「回回得勞煩財哥你，真是過意不去。」焦三邊說邊起身，轉到後面小屋裡，從板床下摸出一小包東西，拿到前堂來。
登財啐了一口：「我呸！是兄弟就別婆媽，什麼過意不過意，沒地讓人肉麻！」
焦三自是知曉登財性子，他嘻嘻笑道：「好！就不婆媽，喏～這些錢偏勞財哥帶給我娘，就說是給萬財主的利錢。」接著吁了一口氣：「唉！辛苦攢來的卻不是自己的！」
「說你婆媽就婆媽，嘆個什麼氣兒！你這不是還的七七八八了嗎！」登財接過錢袋，放入懷裡，貼肉藏著，接著說道：「我說你啊，能攢得了錢來還，就是件好事兒，大男人一個，盡跟娘兒們一樣嘆氣，丟不丟人啊你！」接著又問道：「給大娘的就這樣？」
「嗯，還有...」焦三想了想，道：「就跟我娘說，興許端午時分會家去過節。」
「好！那我走了。」登財站起身來。
焦三忽地說道：「慢點兒。」轉身到內屋架上，拿了兩包東西，出來說道：「這兩包乾肉，一包勞煩財哥帶給我娘，另一包，就給財哥路上解讒。」
登財接了過來，笑道：「哈哈，那我不客氣了。」說完大踏步走了出去。
焦三看著登財出去後，拿著茶碗，轉身到內屋裡，看到焦三嫂蹲在灶前垂淚，不覺的心頭起煩躁，他鼻裡「哼」一聲，說道：「怎地？還哭啊？妳到底有完沒完啊！哭得人都煩了！」
「你們男人都是驢肝肺！」焦三嫂拿手擰了鼻涕，繼續道：「兒子是我辛苦生下來的，是我身上的一塊肉啊，我見又見不著，難道連想一想都不成兒嗎！你到底有沒有良心啊！」
「我沒良心？」焦三不禁嗓門兒大了起來：「我成日裡辛苦的起早、透黑，為的誰了？妳盡說妳想孩子，怎不問問我也想不想了？不成我就不會想啊？我這麼捱著，不都是為了咱們兒子的將來？我都說破了嘴，怎麼！我怎說你怎不懂？！」
「將來、將來，將來的事兒，誰都說不上一個準兒，我只知道現在我看不到我的兒子！」說罷，焦三嫂更放聲大哭起來。
「妳攪什麼？跟我撒潑皮是嗎？」
「我哭我苦命不成嗎！兒子見不到了，我連哭也不成嗎？」
「真是個瘋婆子！」焦三忍著氣、大聲道：「妳要見兒子是不？好啊！要見，那咱們就回去啊！」
「回去？你捨得鋪子生意不做！沒地事兒你別拿來唬我！」
「我唬妳作什來著？你這麼哭啊哭的人都煩了，就端午節吧，咱們歇個幾日，家一趟去就是了。」
「真的？」焦三嫂止了淚，抬起頭來，不放心地多問一次：「你說地是真的吧！」
「真的、真的啦！就端午啦，回去跟娘一起過個節也好！」
「你沒騙我吧！」焦三嫂破涕為笑，拿袖子抹了眼淚，道：「說定端午回去，你可不許又反悔喔！」
「是啦，我又不跟妳一起耍潑皮，說是就是了。」跟著瞪了她一眼，道：「女人家就是女人家，又哭又笑的，也不怕醜！」
「只要能見兒子…」焦三嫂吸了吸鼻子，道：「誰還去管什麼醜不醜的。」
焦三嫂見丈夫應了自己要求，心頭歡喜，她抹乾臉上淚痕，待要站起身來，忽聽得前面馬蹄聲響，接著有人喊著：「店家、店家！」
焦三「嗳！」的應了一聲，便趕緊走了出去。
焦三嫂在灶前想著：這會子來的必是錯過時頭的人，一會兒若菜出得慢了，肯定挨人罵了；她看了看灶下的火頭將盡，便起身想到外邊兒取點柴薪添上；她剛走到後門邊，忽然一個人影閃了進來...
焦三轉出內屋，只見前堂二男一女一行三人，手上提著大包裹，年紀較長的那名男子，一副富家員外樣兒，那名女子身穿青布衣裳，頭上還包了塊籃花布帕，雖說上了年紀，可細眉秀目、膚色白皙地，鎮上王員外家的夫人只怕還得遜其嬌貴三分；至於那一個青年，看上去細皮嫩肉、脣紅齒白地，竟比小姑娘還要標緻。
焦三向著他們打了個哈哈，道：「幾位爺兒，坐坐，錯過了時頭吧，來點什麼好？小店的豆腐乾在這遠近是...」
話未說完，只見那位年紀較長的男子一迭聲道：「都好、都好，隨便都好，有什麼菜，就拿什麼菜，盡快弄來下飯就好，我們趕著要上路。」
焦三道：「是、是，爺們先坐，就來、就來。」
說完，轉身往內邊走去，嘴裡嘟囔著：「趕什麼趕！是趕著去投胎麼？」到了廚房，灶前卻不見自家媳婦兒，他心頭微覺奇怪；一瞥眼，卻見焦三嫂斜臥門檻上，焦三心下嘀咕：「怎麼青天大白日地卻給躺這兒了？該不是這當口給睡起來了吧？」他趨上前去想拉焦三嫂，忽然背後劇痛襲來，焦三哼都不及便摔在地下...
那登財離了飯鋪，渡過閩江，一路上也不敢貪看，腳下不停的往家方向而去，直到夜幕低垂、月亮都上了山頭，這才回到村子裡；登財未先回家，逕往村尾而去。
村尾一池淺塘、兩三株垂柳邊，疏籬圍著茅屋兩間，焦大娘跟她孫兒便住在裡邊。
那焦大娘正哄小孩兒上床，不意聽到外邊有人叫喊，心頭緊張，想日昨萬財主才著人催討來過，別是這烏天暗日裡又來擾人罷；她牽著孫兒推門出來，見到不是別人卻是登財站在外邊，這才放下心來，道：「阿財是你啊，我在裡邊兒聽你喊叫，還想是萬財主家的來討錢。」
登財笑道：「大娘，不來討錢，是來送錢。」說著從懷裡拿出一個錢袋「您家阿三要我幫您帶回來，說是給萬財主這個月的利錢啦。」
焦大娘接過錢袋，口中連聲稱佛；登財再把一包乾肉拿給焦大娘，說道：「這包乾肉，是您阿三孝敬您的啦，阿三還說會回來過端午。」
焦大娘手裡拿著錢袋、乾肉，耳裡聽著兒子要回來過節，心頭不禁無限歡喜；她把登財往屋裡讓，登財笑說還未家去，不進去坐了，說罷，轉身逕自而去。
焦大娘帶著孫兒回屋裡，看著堆在桌上地銀兩和乾肉，笑了開來。
一旁的小孩兒扯了扯她的裙子，問道：「婆～姆媽和阿爹要回來了，是嗎？」
焦大娘將他摟在懷裡，貼著他的臉，道：「是呀，天兒的爹和姆媽就要回來了，天兒要乖，你阿爹和姆媽就會帶好多好吃的東西回來。」
小孩兒掙脫她的懷抱，拍著手、在地上跳著：「好耶、好耶，姆媽要回來了，姆媽要回來了。」
焦大娘聽著童聲稚語，心中也是歡喜，她雙手合十，口中默念：「菩薩有保佑、菩薩有保佑。」
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